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独立评论

作者: 驴脮脪脦脳脫   ZT/脳脭脠禄驴脝脩搂脗脹脦脛拢潞脪禄脳霉卤禄脩脷脗帽碌脛鲁脟脢脨 2021-11-10 09:02:34  [点击:6177]
自然科学论文:一座被掩埋的城市

今年 9 月 20 日,发表于《自然科学报告》的一篇学术论文,揭开了一个与圣经记载非常
类似的故事。根据这篇论文,大约 3600 年前,中东地区坐落着一个古老和繁荣的城市。这一天,居民像往常一样,过着忙碌而平静的生活,他们对即将到来的末日毫无所觉。一 块看不见的冰冷岩石正以 61000 公里/小时的速度向他们飞来。这块石头闪过大气层,在
离地面约 4 公里的地方爆炸成巨大的火球。爆炸的威力约为广岛原子弹的 1000 倍。震惊
的城市居民抬起头,却瞬间失明。空气温度迅速上升到摄氏 2000 度以上。衣服和木材立即爆裂成火焰。剑、矛、泥砖和陶器开始融化。几乎在一瞬间,居民和动物的身体被撕成 了碎片,整座城市只剩下了断壁残垣。这场由陨石造成的空爆(air burst)洒下如圣经里描述的火雨,瞬间夷平了整座城市。


古城毁灭瞬间的艺术复原图(图片来源:Allen West and Jennifer Rice)

这座古城被称作 Tall el-Hammam(TeH),坐落在死海东北方向约 11 千米处。从大约公元前 4700 年起,这里就非常繁荣,全盛时期,TeH 古城的面积甚至达到了耶路撒冷的十倍以上。这样的繁盛景象曾维持了 3000 多年,直到公元前 1600 年左右。



古城 TeH 位于死海旁边(图片来源:NASA)

2005 年,当考古学家从废墟中挖掘出这座城市的遗址时,这里却只剩下了一片断壁残垣
——除了少数几处,几乎每一座建筑都被破坏殆尽,只剩下被“削平”到一样高度的墙 根。奇怪的是,在这些建筑周围也几乎找不到散落的砖块,只有少数小块的泥砖碎块零星 散落在个别区域。

最初让研究者意识到不对劲的是一层约 1.5 米厚的黑色沉积物,这被称为“破坏层”,其中混杂着大量的木炭、灰烬、被烧灼过的破碎泥砖和熔化的陶器碎片。这一下子就否决掉 了“常见”的城市灭亡原因——火山、地震或是战争,它们都无法带来熔化陶器的极端高温。
为了获得最终的答案,数百人展开了近 15 年艰苦的挖掘和材料分析工作。最终,这项研
究发表于《科学报告》,文章共有 21 名共同作者,包括古人类学家、地质学家、地球化学家、地貌学家、矿物学家、古植物学家、沉积学家等多个领域的研究者。



上图为灾难发生前城市的复原图,下图为如今的遗址(图片来源:原论文)
让遗迹自己“说话”寻找证据

在不断发掘、分析和寻找证据的过程中,研究者发现了越来越多不能用常规原因解释的遗 迹。最先被注意到的,是“破坏层”中发现的陶器碎片。一些陶器碎片的表面明显熔化成 了多孔的玻璃,更深层的位置虽然没有玻璃化,但颜色明显变黑,呈现出被高温烧灼过的 痕迹。为了确定当时的环境温度,研究者在实验室将温度升高至 1500℃,才使一小块陶片出现了熔化的迹象。显然,要想让陶片完全熔化,当时的温度只会更高。

显示当时有超出寻常的高温的证据,不止这一点,比如:泥砖和陶片碎块的表面发现了一 些曾熔化又重新凝固的石英颗粒。除此之外,研究者在破坏层中还发现了大量的微小“球 粒”,它们主要是熔化后又重新凝结成球的金属颗粒,其中包括熔点在 1768℃的贵金属

铂,和熔点在 2466℃的金属元素铱。关于铂和铱这两个化学元素,有观众如果感觉陌生, 可以把时光拉回去 N 年 N 月,去复习一下当年高中化学家庭作业。



两块表面明显玻璃化的陶片,左图为几乎没有烧灼痕迹的内侧,右图为明显玻璃化并出现起泡的外侧 (图片来源:原论文)

除了异常高温之外,这座城市似乎还经历了瞬间的高压。在破坏层中,他们还发现了极小 的类金刚石碳(Diamond-like carbon)颗粒,它的硬度可以与钻石媲美,研究者推测是木材和植物中的碳在高温高压下瞬间发生了结构变化。另一个更为显著的证据是,在破 坏层中发现了被称为“冲击石英”的细微薄片状石英颗粒。石英的硬度很高,需要极高的 温度和压强才能改变其结构,有研究认为需要大于 8GPa 和 1600℃,并持续 14~20 秒。它被认为是地面发生了强烈撞击或爆炸的有力证据,一般只会出现在陨石撞击或是核爆炸 的现场。

有人说这场“毁天灭地”的事件是外星人引发了核爆炸,不过这个脑洞过于大了,那么, 可能带来如此极端的高温高压的根源只剩下了一个,那就就是陨石。


重现灾难全貌



类金刚石碳颗粒(图片来源:原论文)


到此,研究者基本恢复了整个故事的全貌:在约 3600 年前的一天,一块陨石宣告了这座
城市的终结。模型结果显示,陨石并未击中地面,而是在距离地面约 4 千米的高处发生了
爆炸。这一爆炸释放的能量约等于广岛原子弹的 1000 倍,使整个城市的气温迅速飙升至2000℃以上,无论是树木还是布料都在瞬间化为灰烬。随后,巨大的冲击波破坏了整座城市,冲击波速度可达 1200 千米每小时,威力超过了有记录以来的所有龙卷风。

在这样的冲击下,城中近 8000 位居民无一幸免。研究者只找到了 5 具还能勉强辨认的人类遗骸,其余人的骨骼在高温和冲击下破碎成了指甲盖大小的碎片,与其它动物的混在一 起,散落在厚厚的废墟层中。

根据研究人员推测,爆炸还使死海的大量海水蒸发或喷溅而出,盐分导致周围的大量土地 严重盐碱化,农作物根本无法在此生存。这一情况可能持续了近 600 年,直到稀少的降雨终于将土壤中的盐分冲刷掉。或许因为这里的土地无法耕种,周围的幸存者最后彻底抛 弃了这座城市和周边 100 多处定居点,古城TeH 就此陨落。

在论文最后,作者提到了一个有趣的猜测。《圣经》中有一个关于索多玛城的故事,这座 城市也坐落在死海附近,但一日石头和火从天而降,居民被杀,城市倾覆——这与 TeH 古城的故事出奇相似。

在介绍自己的研究结果时,作者这样写道:“……我无法肯定,或许这个《圣经》故事其实是这场陨石事件的目击记录。但无论如何,最可怕的是,这几乎不会是人类城市最后一 次遭遇陨石撞击的命运。”
自然杂志论文原文:
https://www.nature.com/articles/s41598-021-97778-3#Sec33
锟斤拷锟洁辑时锟斤拷: 2021-11-10 09:04:42

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